Jenis Pemberhentian Kereta Api di Masa Hindia Belanda
Saat ini kalau kita naik kereta api, pasti semua tempat berhenti disebut “stasiun”. Mau yang besar sampai yang kecil, dari pusat kota sampai kecamatan, penyebutannya hanya satu. Padahal, dalam sejarah perkeretaapian di masa Hindia Belanda dulu, nama tempat pemberhentian jauh lebih beragam. Menurut Olivier Johannes Raap dalam Sepoer Oeap di Djawa Tempo Doeloe, penyeragaman istilah menjadi “stasiun” baru mulai terjadi pada 1950-an.
Padahal di masa Hindia Belanda, ada setidaknya tiga istilah utama untuk tempat pemberhentian kereta: station, halte, dan stopplaats. Masing-masing punya fungsi dan tingkat kepentingan yang berbeda. Jadi, perbedaan penyebutan ini cukup penting dalam dunia perkeretaapian saat itu.
Station
Station adalah pemberhentian yang paling utama. Menurut Raap, status ini umumnya diberikan kepada pemberhentian yang berada di awal atau akhir lintas, serta di kota-kota besar yang dilalui jalur kereta api. Dibandingkan jenis pemberhentian lainnya, stasiun berukuran lebih besar dan memiliki fasilitas yang jauh lebih lengkap.
Di dalam bangunan stasiun terdapat kantor kepala stasiun beserta ruang kerja petugas lainnya, serta berbagai fasilitas bagi penumpang seperti loket karcis, ruang tunggu, kios makanan, dan toilet. Peronnya umumnya dilengkapi overkapping(kanopi) untuk melindungi penumpang dari panas dan hujan. Di dalam kompleks stasiun juga terdapat gudang barang, fasilitas pengisian bahan bakar dan air untuk lokomotif, hingga depo dan bengkel kereta. Selain berfungsi sebagai tempat naik dan turun penumpang, sebuah stasiun juga kerap menjadi titik transit untuk melanjutkan perjalanan dengan kereta api lain.
Halte
Di bawah stasiun terdapat halte. Menurut Raap, halte umumnya berada di antara dua stasiun dan melayani kawasan yang lebih kecil. Dibandingkan stasiun, ukuran bangunannya lebih kecil dengan fasilitas yang lebih sederhana. Beberapa halte bahkan hanya memiliki satu jalur rel tanpa wesel maupun sinyal, sehingga kereta api tidak dapat saling bersilang atau mendahului di lokasi tersebut. Kereta biasanya hanya berhenti sejenak untuk menaikkan dan menurunkan penumpang sebelum melanjutkan perjalanan ke tujuan berikutnya. Meski demikian, ada pula halte yang berkembang menjadi kompleks berukuran besar dan tampilannya hampir menyerupai sebuah stasiun. Ironisnya, saat ini istilah “halte” justru lebih lekat dengan pemberhentian bus daripada kereta api.
Stopplaats
Sementara itu, stopplaats merupakan bentuk pemberhentian kereta yang paling sederhana. Menurut Raap, istilah ini berasal dari gabungan kata stop (berhenti) dan plaats (tempat). Di kalangan masyarakat Jawa pada masa itu, penyebutannya bahkan sering disingkat menjadi toplas. Berbeda dengan stasiun maupun halte, stopplaats hanya berfungsi sebagai titik naik dan turun penumpang tanpa fasilitas pendukung seperti layanan barang atau kantor telegraf. Seiring penataan jaringan perkeretaapian, sejak 1933 istilah stopplaats mulai dihapus. Sebagian kemudian ditingkatkan statusnya menjadi halte, sementara sisanya ditutup.
Pada akhirnya, perbedaan antara station, halte, dan stopplaats perlahan menghilang. Kini, semuanya kita kenal dengan satu istilah yang sama: stasiun. Mengenal istilah lama ini penting, karena membantu kita melihat bahwa sejarah kereta di Indonesia bukan cuma soal rel dan lokomotif, tetapi juga soal bahasa. Dari station, halte, dan stopplaats, kita bisa melihat bagaimana sistem perkeretaapian dahulu memiliki klasifikasi yang jelas sesuai fungsi dan tingkat pelayanannya, sebelum akhirnya disederhanakan menjadi satu istilah yang lebih akrab di telinga kita hari ini.